Xin chào
Au lever, la baie est toujours là, la luminosité est un peu meilleure qu’hier et le soleil essaye de percer les nuages.
Après le petit déjeuner, nous montons dans une petite barque de bambou où une jeune fille rame debout. Cap sur la grotte du Tunnel. La marée est basse et ce que nous prenions hier au soir pour une grotte, est devenu un tunnel qui communique sur un lac intérieur dans la montagne. Un vrai repaire de pirates absolument impossible à détecter par marée haute. Notre imagination fait le reste et nous pourrions très vite contribuer à la suite de «Pirates des Caraïbes» version Asiatique.
Des oiseaux nous survolent et des singes se pourchassent dans les falaises. En Asie, les animaux ont déserté le ciel et les forêts, atterrissant dans l’assiette des autochtones. Ici, les îlots sont la plupart inhabités et les falaises verticales servent de protections naturelles aux animaux.
Pendant trois heures, nous longeons les rochers majestueux. Des fermes perlières ou des villages flottants sont installés à l’abri des falaises. Des pêcheurs lancent leurs lignes ou leurs filets, des femmes ramassent des coquillages ou vendent leurs poissons sur leur barque. Plus loin, des barques-maisons minuscules abritent des familles entières.
Tous les bateaux touristiques ont été peints en blanc, alors qu’ils étaient en bois sombre. À la vue de ceux-là, nous en sommes étonnés, car nous les trouvons beaucoup plus jolis. Mais un membre du Parti, après un voyage en Europe où il a vu des bateaux blancs, en a décidé autrement et tous les armateurs ont du repeindre leur flotte.
Nous quittons notre jonque pour visiter Cat Ba, la plus grande île de la baie. Elle ressemble à une forteresse imprenable et sauvage depuis le bateau.
Petit arrêt pour se promener dans la forêt primaire du parc national.
Et après une demi heure de route, nous arrivons de l’autre côté de l’île, où une anse abritée protège un port de pêche. La pêche se pratique la nuit au lamparo. La flottille de bateaux alignée dans le port semble attendre au garde à vous le signal du départ.
Mais à notre étonnement, la ville est pavoisée de banderoles et de drapeaux rouges. Un podium est installé et les hauts parleurs crachent de la musique locale et la célèbre internationale. De jeunes gens répètent leur chorégraphie. Ce soir c’est la fête, car demain 1er avril, c’est le premier jour de l’été et le 67° anniversaire du Parti de Cat Ba. Nous nous approchons et sommes rapidement pris en photo. Un homme en chemise blanche vient avec son photographe nous serrer la main et se fait prendre en photo avec nous. Il repart comme il est venu, en nous serrant la main. Pas d’échange de paroles. La répétition continue, un immense drapeau rouge avec la faucille et le marteau est déployé sur la scène par les danseurs.
A partir de 20 h, nous rejoignons la foule qui s’est amassée devant le podium. La mairie et le Parti ont fait les choses en grand, sono puissante, grands écrans, éclairages, caméras et une cinquantaine de danseuses et danseurs. Tout de suite, les visages se tournent vers nous, et un caméraman de TV retourne son appareil. Quelques minutes plus tard, son présentateur et lui se rapprochent de Denis pour l’interviewer, sur les raisons de notre séjour à Cat Ba.
Une suite de discours officiels d’hommes en costume devant plusieurs rangées d’hommes et de femmes assis et attentifs, ouvre la soirée. Puis le spectacle commence, avec des grands tambours, des feux d’artifice, des dragons en papier. Sur le fond de la scène, un écran géant montre le visage de l’oncle Ho, des images de guerre, puis du drapeau rouge. La musique est forte et criarde, la foule hurle sa joie quand les feux jaillissent. Les chanteurs «officiels du Parti» racontent l’histoire de la ville entremêlée de l’histoire du Parti. Tout est à sa gloire, drapeaux, couleurs et paroles.
Ce soir, les pêcheurs ne partiront pas en mer, pour profiter de ce jour de fête.
Demain, escalade dans la Vallée des Papillons, mais cela sera une autre histoire.
Tam Biêt
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