Nous quittons la ville d’Auckland, ce samedi matin, en même temps que certains de ses habitants qui partent en week-end. Nous prenons la direction de l’est, pour la péninsule de Coromandel. A la sortie du périphérique, le paysage est vallonné, ranch, chevaux, golf, vignes, voitures de sport, Ferrari, entraînement de polo, nous sommes dans la jolie banlieue. Puis nous commençons la route au bord de mer, la Pacific Coast Highway, ponga (fougère, emblème du pays), épineux, plus une influence de la mer sur la végétation, palmiers. La route longe la côte, les boites aux lettres américaines sont de différentes couleurs. Chacun prépare son week-end, pêche sur canot entre copains, pique-nique à la plage en famille, circuit de tondeuse, coupe de bois, concentrations de motos... Nous profitons du beau temps pour pique-niquer devant le bord de mer. Les aires sont aménagées, propres, pratiques et nombreuses. C’est propret. Beaucoup de drapeaux des All Blacks sont installés sur les voitures, les maisons, les magasins, les restaurants... Nous leur rendrons hommage pendant notre séjour, en photographiant tout ce qui est noir et blanc : pour aujourd’hui, cygnes et vaches. Nous avons même trouvé des papillons noirs dans une serre tropicale où fleurissent des orchidées. Les papillons nombreux se posent sur nous. Les chenilles se régalent sur un oranger et attendent leur métamorphose en regardant les papillons s’envoler. Nous traversons Thames, ancien village de pionnier, où d’authentiques maisons sont conservées dans leur jus. Dans un parc, les nénuphars sont roses ou blancs sur fond de cascades. Nous dormons à Coromandel, joli et petit village en bord de mer.
Le lendemain, nous prenons la route 309 en direction de l’est, et qui traverse la péninsule. Nous rencontrons des cochons noirs au bord de la route. Nous marchons dans la forêt tropicale, où les fougères arborescentes sont reines, et pour voir des kauris, arbres géants et sacrés des maoris. Nous retrouvons la mer, et découvrons après une bonne marche, la cathédrale cove, où une scène de Narnia Le Prince Caspian, a été tournée. Les quatre héros marchent sur la plage et un train passe sous l’arche. Malgré toutes les technicités d’aujourd’hui, les scènes d’extérieur sont toujours les plus belles, malgré pour ici, un accès très difficile.
Le mauvais temps de la journée nous oblige à rentrer plus tôt que prévu dans une cabine (bungalow) d’un Top10 (célèbres campings néo-zélandais), où nous passerons la nuit à Hot Water Beach. Demain, on reprend la route, mais comme vous le savez, cela sera une autre histoire.
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